視覚障害者のための冠婚葬祭マナー（042）

　この日の研修には、青森県視力障害者福祉連合会の会員20名が県内各地から参加しました。
　結婚式や祝賀会などお祝い事の席に出るとき、あるいは葬儀や法事など悲しみの場に立ち会うとき、どのようにふるまったらよいのか─「見えない故の失敗があり、見えないからと許されてきたこともありますが、視力障害があっても社会人としてのマナーや常識を身につけておきたい」と、青年部長の土崎庸子さんが研修会の主旨を説明。
　続いて、会長の福井さんが「今日は、これまで疑問に思いながら聞けないでいたこと、わからないことがあれば何でも聞いて、しっかり勉強していってください」とあいさつして、開会しました。

　ご祝儀袋の「結び切り」「蝶結び」の使い分けについての説明では、参加者のみなさんの手元に２種類の祝儀袋を回して、手で触れていただきました。「これは蝶結び」「こっちは結び切り」と指先で水引を探りながら、「初めて違いがわかった」という方がたくさんいました。

　最後に「質問があれば…」と長岡さんが声をかけると、会場の数人から声が上がりました。
　椅子にかける姿勢やお祝いの渡し方など一般的な質問の他に、「一緒に行くガイドヘルパーさんの服装はどうすればいい？」「立食パーティーや大皿から取り分ける料理のとき、同席の人にどう声をかければよいか」という質問には、参加者のみなさんからも「私も困っていた」「何も食べられないで帰ることもある」と切実な声も聞かれました。

　時には、参加者どうし手を取って教え合ったりする姿もあり、研修はとても和やかな雰囲気。

　続いて、小林愛理さんが服装について話しました。「お通夜は地味な服装でよいとされていますが、青森では、お通夜でも喪服が一般的」と、地域の実情に即して説明。「数珠を左手に持つのは、左手から来るとされる厄を防ぐため」と話すと、会場から思わず「へぇ～」と声が上がっていました。
　「女性でも寒いときはズボンをはいて行ってもよいか？」との質問には、「パンツスーツでも大丈夫。雪などで足元が悪いときには、長靴で来て会場で靴に履き替える方もいますよ」。答えを聞いて安心した表情になっていました。

　最後に、青森冠婚葬祭互助会の船橋素幸社長が、この研修会を開催した経緯や平安閣の施設を紹介。参加者全員にオリジナルのエンディング・ノートがプレゼントされました。
　 「10年前に初めてエンディングノートを作ったときには、縁起が悪いという人がたくさんいましたが、この数年でずいぶん浸透してきたと感じています。みなさんもぜひ、元気なうちに自分の“最後のとき”について考え、ご家族とも話し合ってみてください」という船橋社長の言葉に、みなさん熱心に耳を傾けていました。

　２時間余りに及ぶ研修会でしたが、参加者のみなさんは「今まで知らなかったことがよく分かった」「勉強になったので、まわりの人にも教えたい」「今日は参加して本当によかった」と晴れやかな顔つきで会場を後にしていました。
　視覚障害の方たちがどんなことに不便を感じていらっしゃるのか、私たちにとっても学ぶべきことの多い研修会でした。
　みなさん、ありがとうございました。